“鲁提辖三拳打死镇关西”实际是“伤害致死”，跟直接打死是有区别的，郑屠并没有当场毙命，这在水浒原著中写得很清楚：“郑屠家中众人，救了半日不活天弘优配，呜呼死了。”
笔者年轻的时候采访到一个案件：甲跟乙打架，失手将乙直接打死，但是其朋友却架着乙“活动”了半天，说乙就是一拳被打中胸口“闭气”，活动活动就能活过来，人都凉了还在架着“走”。
一开始很多人都觉得这种“救治”纯属无用功，但法院判决下来，才知道那些“朋友”的精明。
鲁智深三拳将镇关西打得“口里只有出的气，没了入的气，动弹不得，面皮渐渐的变了”，可能是颅脑损伤淤血或内出血，也可能只是脑震荡晕厥，放在今天是有可能救活的。
郑屠的家人忙活半天也没能救活，鲁提辖则是在三拳打完后就准备跑路：“俺只指望痛打这厮一顿，不想三拳真个打死了他。洒家须吃官司，又没人送饭，不如及早撒开。”
鲁智深身为经略府提辖，应该是懂得一些军法律条的，而且在跟郑屠打架之前，也“耍了一点花招”：他一方面拖延时间，一方面也是在激怒郑屠，让他抢先动手。
只要是正常的朝代，打架先动手和后动手都是有区别的，除非都头衙役收了黑钱，才会直接判定为“互殴”。
郑屠是动了凶器的：“郑屠大怒，从肉案上抢了一把剔骨尖刀，托地跳将下来，鲁提辖早拔步在当街上。”
鲁智深不在肉铺里与郑屠交手，而是先在大街上等着，这就成了郑屠“持刀追杀朝廷军官”——鲁智深还是提辖的时候，身穿鹦哥绿纻丝战袍，腰系一条文武双股鸦青绦，足穿一双鹰爪皮四缝干黄靴，这就是七品以上武官的装束。
拿着屠刀杀向百姓，被打死也是应该天弘优配，更何况鲁智深还是正规军官，所以鲁智深将其三拳“重伤致死”，是可以判定为“正当防卫”甚至“执行公务”的——如果是在肉铺内打斗，性质可能就不一样了，而事实是鲁智深已经离开肉铺来到大街上，郑屠虽然被摔了一脸肉末，但他持刀上街，就已经不是“防卫”了。
不管怎么说，按照《宋刑统·斗讼律》的规定，郑屠持刀都是大罪：“诸斗以兵刃斫射人不著者杖一百，兵刃谓弓箭刀矟矛之属，即殴罪重者从殴法若刃伤，刃谓金铁无大小之限堪以杀人者。诸斗殴杀人者绞，以刃及故杀人者斩。”
《宋刑统》说得很明白，只要是金属家伙，不论大小，只要能杀人的，都可以按兵刃量刑，郑屠拿的剔骨尖刀，无疑是可以判定为兵刃的。
鲁智深能被老种经略相公派往渭州“帮护”小种经略相公，自然是种家军中出色的军官，而且我们都知道，鲁智深是一个有大智慧的好汉，如果连一点法律都不懂，老种怎么会选派他？
鲁智深知道自己打死了镇关西要吃官司，他犯愁的不是自己会受到怎样的刑罚，而是“没人送饭”，牢饭他又吃不下，还不如一走了之。
如果说鲁智深是害怕受罚而“畏罪潜逃”，那就低估了鲁智深的水平：他不是不懂法律，而是看透了世情，正所谓世事洞明皆学问，人情达练即文章，鲁智深知道自己不走可能会有三种结果，这三种结果，都不是他想要的。
鲁智深到渭州，属于“借调”性质，渭州府尹并没有处置鲁智深的完全权力，这一点小种说得很明白：“如若供招明白，拟罪已定，也须教我父亲知道，方可断决。怕日后父亲处边上要这个人时，却不好看。”
小种的意思，就是鲁智深打死镇关西后可能有的第一种结果，那就是被老种经略相公调回去“军法从事”，至于那“军法从事”是打二十军棍还是罚酒三杯，渭州府尹不会管，郑屠的家属也没资格问。
有老种经略相公罩着，别说是郑屠家属，就是渭州府尹，也拿鲁智深无可奈何，但鲁智深显然不想仗势欺人，所以这第一种结果，绝不是他想要的。
不要老种庇护，鲁智深也有办法脱罪，那就是反诉郑屠持刀行凶，自己身为提辖官人，不能不依法制止，以免他伤害其他无辜百姓。
郑屠的行为，放在任何朝代都是不被法律允许的，只要鲁智深找一个好讼师，那么在公堂之上，鲁智深就会从“误伤人命”的犯罪嫌疑人变成“秉公执法”“见义勇为”的英雄，这就是第二种结果：鲁智深不但没有受罚，反而由渭州府行文经略府，请求对鲁提辖进行奖赏。
这第二种结果，当然也不是鲁智深想要的，因为他知道郑屠罪不至死，打一顿就可以了，打死实在是处罚过分，自己因此立功受奖于心不忍良心难安。
鲁智深最怕的第三种结果，那就是小种经略相公不管不问，经略府的“同袍”也装聋作哑，自己在牢房里无酒无肉饱尝世态炎凉。
笔者看这段故事，一直有些奇怪：杨志在大名府留守司当提辖，“渐渐地有人来结识他”，武松在张都监府上，“相公见爱，但是人有些公事来央浼他的，武松对都监相公说了，无有不依。外人都送些金银、财帛、段匹等件”，鲁智深受老种器重，在小种麾下当提辖，怎么一个朋友都没有？
鲁智深跟史进英雄惜英雄一见如故，似乎能从侧面反映出鲁智深在渭州没有什么看得上眼的同僚——如果小种麾下也有杨志、林冲、武松那样的好汉，鲁智深就未必那么“珍惜”史进了。
渭州经略府可能都是李忠周通之流，鲁智深比较孤独，所以不管是老种庇护、讼师抗辩还是牢中挨饿，这三种结果，都不是鲁智深想要的，孤独的鲁智深只能选择孤独地离去，天孤星注定是一位寂寞的英雄。
有人说鲁智深拳打镇关西是没事找事滥用私刑，那是没看清镇关西郑屠有多可恶：他不但“虚钱实契”霸占金翠莲多日，后来还对金家父女进行了敲骨吸髓的欺榨，店小二也奉郑屠之命限制金家父女的人身自由——郑屠的做法，跟缅柬的某些人简直如出一辙。
鲁智深那三拳，跟杨志那一刀一样，都是为民除害，可是偏偏有人赞赏杨志那一刀而指责鲁智深那三拳，甚至对武松血溅鸳鸯楼横加指责，我们不能说那些人跟西门庆、张都监、蒋门神、郑屠有亲戚关系，但“乱世先杀圣母”是绝对没错的。
读者诸君可以试想一下：如果您就是当年的提辖鲁达，面对持刀追杀过来的郑屠，还会轻手轻脚生怕将其打死打伤吗？郑屠强霸金翠莲并对着身穿军官战袍的鲁智深动刀，按《宋刑统》应该如何治罪？
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